Na območju med Mariborom, Ptujem in Slovensko Bistrico se križajo avtocestne smeri Nurnberg-Istambul (Pyhrnska) in Milano-Budimpešta (Slovenika). Upoštevaje cestno mrežo, ki povezuje med seboj regionalna središča, pa se razen štirih avtocestnih smeri pojavlja še peta smer, ki veže Maribor s Celovcem. Ta prometna smer sicer ni tako obremenjena kot avtocestne smeri, veže pa dva regionalna centra in zlasti za Celovec je pomembno, da leži v kotlini, v kateri se seka nekaj pomembnih avtocest. Ko upoštevamo cestno hierarhijo, je ta smer toliko pomembna, da mora na področju Maribota imeti direkten priključek na AC sistem. Priključevanje mesta je potrebno koncipirati tako, da bo v največji možni meri avtocesta prevzela ciljno-izvorni promet Maribora ter promet bližnjih naselij, ki gospodarsko gravitirajo na Maribor.