América Latina se está descentralizando. Cada vez más recursos y un mayor poder de decisión están pasando desde los gobiernos centrales hacia el nivel local. Este naciente panorama político, administrativo y fiscal genera nuevos retos y oportunidades para los gobiernos subnacionales, y para el desarrollo económico local de la región. La alternativa local presenta varias experiencias, lecciones y perspectivas sobre la descentralización y los diversos canales por medio de los cuales este proceso puede afectar al desarrollo económico. Los capítulos del libro han sido elaborados por una variedad de actores, tanto expertos de organismos internacionales como encargados de formular y aplicar políticas en los niveles nacional y subnacional, que examinan el fenómeno y evalúan cómo se podría aprovechar el nuevo marco institucional descentralizado de América Latina en favor del desarrollo económico.

Given the relative low incorporation of human capital (in both education and labor force experience), one would expect to find a relatively smaller number of Latin American women entrepreneurial activities than those in the United States and Canada. Do Latin American women in fact experience unique disadvantages that negatively affect the rate of entrepreneurship? We suggest in this paper that they experience both advantages and disadvantages in comparison to their counterparts in the United States and Canada. We point out that we know little about the importance for Latin American women of factors that have proven important to the success of women entrepreneurs in the United States. We propose here that identifying and measuring the relative importance of these factors is the first step to promoting women entrepreneurship in the region.