The First World War changed the map of Europe forever. Empires collapsed, new countries were born, revolutions shocked and inspired the world. This tumult, sometimes referred to as 'the literary war', saw an extraordinary outpouring of writing. The conflict opened up a vista of possibilities and tragedies for poetic exploration, and at the same time poetry was a tool for manipulating the sentiments of the combatant peoples. In Germany alone during the first few months there were over a million poems of propaganda published. We think of war poets as pacifistic protestors, but that view has been created retrospectively. The verse of the time, particularly in the early years of the conflict-in Fernando Pessoa or Filippo Tommaso Marinetti, for example-could find in the violence and technology of modern warfare an awful and exhilarating epiphany. In this cultural history of the First World War, the conflict is seen from the point of view of poets and writers from all over Europe, including Rupert Brooke, Anna Akhmatova, Guillaume Apollinaire, Gabriele D'Annunzio, Vladimir Mayakovsky, Rainer Maria Rilke and Siegfried Sassoon. Everything to Nothing is the award-winning panoramic history of how nationalism and internationalism defined both the war itself and its aftermath-revolutionary movements, wars for independence, civil wars, the treaty of Versailles. It reveals how poets played a vital role in defining the stakes, ambitions and disappointments of postwar Europe.

Betogingen tegen het gebruik van plastic. Paniek over dramatisch dalende biodiversiteit. Zorgen om de leefbaarheid van de oceanen. Onrust over klimaatverandering. Vandaag? Nee, in 1972. De milieucrisis is ouder dan veel mensen denken, en de wetenschappelijke en politieke strijd erover is dat evenzeer. De planeet gaat eraan, riepen onheilsprofeten destijds. Nee, susten vooruitgangsgelovigen: wetenschap en techniek zullen ons redden. Aanleiding voor het maatschappelijke debat was het rapport van de Club van Rome. Van 'Grenzen aan de groei' werden alleen al in onze gewesten een kwart miljoen exemplaren verkocht.0Vijftig jaar nadat de Club van Rome de alarmbel luidde, duiken we met Geert Buelens de geschiedenis in. We zien hoe een begin wordt gemaakt met de ontbossing van het Amazonewoud, we reizen met Jacques Cousteau naar de bedreigde Zuidpool, we ontdekken met biologen al plasticdeeltjes in de ingewanden van vissen en maken met de bemanning van de Apollo 17 de eerste kleurenfoto van de hele aarde. Aan de hand van films, televisieseries, romans, stripverhalen, nieuwsberichten en officiële rapporten uit het jaar 1972 laat Buelens zien wat we toen al wisten over het uitwonen van de wereld, wat we ervan geleerd hebben ook - en wat niet.

In de Europese geschiedenis vormt de Eerste Wereldoorlog een keerpunt, niet alleen politiek maar ook cultureel. De Grote Oorlog wordt wel de Literaire Oorlog genoemd, omdat gedichten als In Flanders Fields en Dulce et decorum est tot op de dag van vandaag tot het collectieve geheugen over de wereldbrand behoren. Over Britse dichters als Siegfried Sassoon en Wilfred Owen verschenen al tientallen studies, maar nooit eerder werd het verhaal van de oorlog verteld in zijn volledige Europese context. Aan de hand van hun werk en lotgevallen belicht Geert Buelens in dit boek hoe onder meer Rainer Maria Rilke, Fernando Pessoa, Paul van Ostaijen, Anna Achmatova, Vladimir Majakovski, Giuseppe Ungaretti en Guillaume Apollinaire de oorlog hebben beleefd en beschreven. We zien hoe de Italiaanse futuristen enthousiast campagne voerden om hun land in het conflict te betrekken, maar ook hoe in 1916 het dadaïsme ontstond vanuit een gevoel van walging over een cultuur die zon oorlog voortbracht. Gedichten werden massaal ingezet als propagandamiddel, maar tegelijk ook om te experimenteren met nieuwe vormen en ideeën. Met Europa, Europa! schreef dichter en essayist Buelens een prachtige cultuurgeschiedenis waarin aan de hand van dichters en denkers van toen wordt nagedacht over oorlog en vrede, nationalisme en internationale samenwerking, revolutie en catastrofe.

Im sonnenüberfluteten Europa entflammte im Sommer 1914 eine bis dahin beispiellose Form von Kriegshysterie. Millionen Männer zogen singend an die Front. Dichter standen dabei überall in vorderster Linie. Englische »war poets« und deutsche Expressionisten, französische Dadaisten und russische Futuristen, flämische, ungarische, baltische Akteure kämpften nicht nur mit der Waffe, sondern auch mit dem Wort. Innerhalb der europäischen Nationen und ethnischen Volksgruppen wogten nationales oder befreiungsbewegtes Pathos, Internationalismus und weltrevolutionäre Emphase, Desillusion, Hass und Verzweiflung unrhythmisch auf und nieder. Geert Buelens liefert mit seinem bereits mehrfach ausgezeichneten Buch ein wahrhaft europäisches Panorama, nicht nur der Lyrik des frühen 20. Jahrhunderts, sondern auch und vor allem der Menschen, die sie schrieben. Er bezieht dabei neben bekannten Protagonisten wie Pessoa, Majakowski, Marinetti, Apollinaire, Trakl, Sassoon auch viele andere, weniger bekannte Dichter mit ein. »Europas Dichter und der Erste Weltkrieg« ist eine beeindruckend umfassende, engagierte Studie über die gesellschaftliche Tragweite von Literatur, ein temperamentvoll und mit literarischer Ambition geschriebenes Stück Mentalitäts-, Kultur-, Kriegs- und politischer Geschichte.

Bloemlezing van gedichten (in het origineel en vertaald) over de Eerste Wereldoorlog uit alle betrokken landen.