"Rem Koolhaas is, in this book as elsewhere, a graphic virtuoso. Equally, dexterous with models, drawings, and computers, he is a man who can make ... cities of the future into deft circuit boards of squiggles and enigma". -- Rowan Moore, Blueprint

In architecture, composition refers to the conception of a building according to principles of regularity and hierarchy, or according to the principles of obtaining equilibrium. However, it is not until the beginning of the nineteenth century that the notion of composition becomes truly associated with architectural conception, notably under the influence of Jean-Nicolas-Louis Durand and his statement on the Marche à suivre dans la composition d’un project quelconque [Procedure to be followed in the composition of any project]. The concept quickly erodes during the twentieth century, with the adoption of neutral architectural devices, the use of aggregative processes, and the adoption of "objective" operations, all of which can be understood as an attempt to move beyond compositional principles. In Composition, Non-Composition, Jacques Lucan invites his readers to consider this novel historical perspective of architectural theory. The author describes the interaction of ideas that often clash with one another, with some that fade away as others emerge, thus offering invaluable keys to understanding contemporary architecture. Although this book is primarily addressed to students of architecture, it will also appeal to architects, historians of architecture, as well as to the interested public.

En architecture, composer signifie concevoir un bâtiment selon des principes de régularité et de hiérarchie, ou selon des principes de mise en équilibre. Toutefois; ce n'est qu'à partir du XIXe siècle que la composition désigne véritablement la conception architecturale, notamment grâce à Jean-Nicolas-Louis Durant et son énonciation de la "Marche à suivre dans la composition d'un projet quelconque". Le concept s'érode rapidement au cours du XXe siècle, l'adoption de dispositifs architecturaux neutres, le recours à des processus agrégatifs, le développement d'opérations "objectives" constituant autant de tentatives de dépassement des principes compositionnels. C'est à cette histoire inédite des théories architecturales qu'invite Composition, non-composition. L'ouvrage permet de comprendre les enjeux d'attitudes qui souvent s'opposent, l'effacement de certaines conceptions, l'émergence de nouvelles, et il donne des clefs de lecture originales pour comprendre l'architecture contemporaine. Il constitue à ce titre une référence didactique pour les étudiants en architecture, ainsi que pour tous les architectes et historiens concernés.

1985-2015 : les réalisations architecturales semblent devenues d'une telle diversité qu'il paraît vain de vouloir identifier parmi elles de possibles points communs ou de grands principes partagés. Pourquoi ne pas les considérer individuellement, et les accepter dans leur singularité ? Jacques Lucan propose une toute autre lecture. Précisions sur un état présent de l'architecture offre une compréhension inédite des problématiques architecturales les plus importantes de ces trente dernières années, articulée autour des thèmes essentiels qui sous-tendent l'art et la manière de concevoir un bâtiment. Il aborde les questions fondamentales qui sont au coeur même de la réflexion et du travail de l'architecte. Cet ouvrage s'adresse à tous ceux, étudiants, architectes ou amateurs, désireux de comprendre l'architecture contemporaine. Au-delà de tout cliché, il procure au lecteur les véritables clefs de compréhension d'une situation particulièrement riche et complexe.

Este libro analiza las diversas concepciones de la 'composición arquitectónica' que se formularon en los libros de teoría y se aplicaron en los proyectos y los edificios construidos durante los siglos XIX y XX. En arquitectura, 'componer' es proyectar un edificio según principios y reglas que algunos arquitectos han intentado enunciar principalmente a través de sus enseñanzas o de sus libros. Así pues, el objetivo de este libro es doble. Se tratará de comprender, por una parte, las 'lógicas inherentes' a las maneras de proyectar un edificio; y por otra, unas nuevas categorías o unos nuevos conceptos arquitectónicos, en un intento de establecer su genealogía. En la primera parte, 'El orden cerrado', se plantea la hipótesis de que la composición es anterior a los 'estilos', es decir, que una misma composición puede estar 'vestida' según diferentes 'estilos'. La cuestión es de orden sintáctico antes que estar relacionada con el vocabulario. Si la composición fue durante mucho tiempo regularidad, jerarquía y simetría, su capacidad se tornó más compleja y amplia cuandose introdujo la búsqueda del equilibrio y la compensación, y cuando la irregularidad se consideró legítima. Los problemas subsiguientes se examinan en la segunda parte del libro, 'El orden abierto', unos problemas que sin duda entran en resonancia, en el siglo XX, con las preocupaciones de los pintores. El sintagma 'no composición' –que no necesariamente emplean los propios arquitectos– designa aquí implícitamente el intento de escapar de los modos compositivos; no designa unos principios positivos, a sabiendas de que escapar completamente de la composición es una tarea interminable, si no imposible. El libro termina con un epílogo de Ana María Rigotti, Profesora Titular de Historia de la Arquitectura en la Universidad Nacional de Rosario.

Cette immense monographie comporte, outre tous les éléments biobibliographiques concernant le grand artiste, une véritable encyclopédie sur deux colonnes (de la page 17 à la page 479) avec illustrations d'appoint. Ce qui offre au lecteur une singulière séquence technico-historique de l'architecture contemporaine à l'occasion de l'oeuvre multiple de Le Corbusier.