Colonialism persists in many African countries due to the continuation of imperial monetary policy. This is the little-known account of the CFA Franc and economic imperialism. The CFA Franc was created in 1945, binding fourteen African states and split into two monetary zones. Why did French colonial authorities create it and how does it work? Why was independence not extended to monetary sovereignty for former French colonies? Through an exploration of the genesis of the currency and an examination of how the economic system works, the authors seek to answer these questions and more. As protests against the colonial currency grow, the need for myth-busting on the CFA Franc is vital and this expose of colonial infrastructure proves that decolonisation is unfinished business.

The Fair Trade Scandal takes aim at the Fair Trade consumer movement which many assume to be entirely benign. Through a razor-sharp analysis based on insider knowledge, Ndongo Sylla shows that there is a big gap between the rhetoric of Fair Trade and its practical results. Sylla shows empirically that Fair Trade excludes those who need it the most and that its benefits are essentially captured by the wealthiest groups in the supply chain. Based on his experience of working for Fairtrade International, Sylla shows the flaws in the Fair Trade system which compromise its ethical mission. The Fair Trade Scandal is both a provocative and deeply informative exploration of the Fair Trade phenomenon, suitable for specialists and non-specialists alike.

Lorsque ses colonies d'Afrique ont accédé à l'indépendance, à l'orée des années 1960, la France a réussi un tour de passe-passe redoutable. Elle a officiellement reconnu la souveraineté politique des nouveaux États tout en gardant la mainmise sur leur économie grâce à une arme aussi puissante qu'invisible : leur système monétaire. Depuis la création en 1945 du franc des colonies françaises d'Afrique (CFA), le sigle a évolué et désigne désormais deux monnaies : celle de la " communauté financière africaine " en Afrique de l'Ouest et celle de la " coopération financière en Afrique centrale ". Mais c'est toujours Paris qui décide de la valeur externe de ces monnaies. Et la zone franc, qui assurait le contrôle économique des colonies, garantit encore à l'économie française un avantage comparatif sur le continent africain. Les auteurs décortiquent ces mécanismes monétaires et racontent comment les dirigeants français ont combattu tous ceux, experts ou dirigeants africains, qui se sont élevés contre cette servitude monétaire. Depuis quelques années, le franc CFA est également devenu l'enjeu de luttes populaires. Conscients que les questions économiques sont éminemment politiques, les citoyens africains sont de plus en plus nombreux à réclamer une pleine souveraineté monétaire.

Ce livre fait l'état des lieux des mouvements sociaux dans douze pays de l'Afrique de l'Ouest pour la période 2012-2013 : quelles sont les luttes sociopolitiques qui ont marqué récemment les pays de la région ? A quelles logiques obéissent-elles ? Quelles formes prennent-elles ? Quel a été leur impact politique ? Assiste-t-on à une résurgence des mouvements sociaux ? Si oui, sont-ils une réponse à la crise de la "démocratie représentative" ?

Démocratie en deçà de la Méditerranée, dictature au-delà. Tel est le regard que le monde occidental pose ordinairement sur l'Afrique. Cette perception demande à être fortement nuancée. D'abord parce qu'elle suppose des trajectoires séparées là où il faut voir une histoire commune. Ensuite parce qu'elle reste tributaire d'une conception simpliste de la démocratie, réduite au régime représentatif et aux seules élections. En Occident, les élites n'ont cessé de se méfier de leurs peuples et se sont ingéniées à limiter la portée du suffrage universel qu'elles ont dû concéder au cours des XIXe et XXe siècles. Cette attitude s'est directement répercutée sur l'empire français, où le suffrage universel ne fut accordé qu'à la fin des années 1950. Les scrutins, largement truqués par les administrations coloniales, permirent l'accession à la tête des nouveaux États africains de dirigeants fidèles à l'ex-métropole et décidés à sauvegarder ses intérêts. Ces hommes à poigne s'empressèrent d'instaurer des partis uniques, de museler la contestation et de supprimer toute possibilité d'alternance pacifique. Soixante ans après les indépendances, ce schéma prévaut encore. L'expression populaire reste sévèrement encadrée, avec l'assentiment – et parfois l'assistance active – de Paris. Marquées par cette longue histoire de répression, les élections en Afrique francophone, qui ont longtemps servi l'ordre colonial puis néocolonial, perpétuent désormais un agenda néolibéral. Au moment où plusieurs coups d'État ont secoué cette zone, ce livre propose une analyse inédite et une réflexion indispensable pour comprendre la révolte actuelle des peuples africains, et notamment de la jeunesse, qui réclament une authentique démocratie.

Alors qu'il est censé rétablir un regain de justice dans les relations commerciales Nord-Sud, l'auteur montre que le commerce équitable contribue à reproduire les mécanismes du système international. En somme, si le commerce équitable parle au nom des pauvres, il bénéficie en réalité aux pays riches. Le marketing de la pauvreté au service des riches, serait-ce là l'aboutissement de cette énième entreprise de rédemption du système capitaliste ?

L'omniprésence de "démocratie" est l'un des faits les plus significatifs de notre ère. De nos jours, la démocratie est le nom du Bien en politique. Ce n'était pas le cas pendant la majeure partie de l'histoire humaine où le mot évoquait un Mal politique absolu. On lui reprochait les principaux défauts des régimes politiques auxquels on l'oppose actuellement. À rebours du mythe récent selon lequel la démocratie est une "valeur" occidentale, le fait est que s'il y a une constante historique de la pensée politique occidentale, c'est bien la haine de la démocratie.

This paper focuses on the most neglected case of monetary dependency: the CFA franc. This currency arrangement was born in 1945, during the colonial era, but it still operates in the same ways more than 70 years later in fourteen countries in Africa, mostly former French colonies. Engaging with the seminal African scholarship by Joseph Pouemi on internal and external monetary repression and the emergent literature on "financial subordination," we introduce the notion of the "chain of monetary dependency," consisting of an external and an internal part. We argue that the CFA franc provides an extreme but paradigmatic example of this chain. The CFA franc is paradigmatic because of the very strong external repression of monetary and financial policy through US dollar and euro dependence. Internally, the CFA franc arrangement radicalizes the constraints imposed on all central bank policies and bank-firm relations in the Global South and makes it more difficult to pursue growth strategies geared towards the well-being of the broader population.