This new work aimed at upper level undergraduates provides an invaluable handbook for students seriously engaging with Paul's life, letters and context. This new coursebook assesses Paul from four key areas. This book is written by several co-authors, all experts in their given fields, to give the most up-to-date and accurate information to readers - but also to present a sense of authorial continuity throughout the book. This book is divided into three main parts; the environment, life, work and person of Paul; Paul's letters and theological themes; and, the reception of Paul and his letters. As such it provides a comprehensive overview of scholarship on Paul and is the perfect handbook for the serious student wishing to engage with some of the most important writings in the New Testament. This book features maps, tables, text-boxes, up-to-date bibliographies and key points are identified throughout.

In our fraught global environment, when political and ideological lines are drawn ever sharper and old allegiances are increasingly strained, love for neighbor as both individual and societal obligation needs to be thematized and justified anew. At the same time, the New Testament call to love one's enemies forms a sharp point of contrast to the current non-culture of hatred for all things different and foreign. Oda Wischmeyer aims to bring the New Testament concept of love into conversation with the current discussion about love. She investigates the commandment tradition of love for God and for neighbor, the ways in which the Septuagint and Plutarch speak of love, and the innovative concepts of love developed by Paul and John. She also presents an exegetically informed construction of the New Testament concept of love that is sharpened through a penetrating comparison with counter-, parallel, and alternative concepts from the ancient world. The book brings this holistic biblical vision forward into critical and constructive dialogue with key contemporary visions of love, including those of Julia Kristeva, Martha Nussbaum, Pope Benedict XVI, and Simon May. The tension that emerges stresses the need for fresh conceptualizations of ancient Jewish-Christian understandings, giving rise to the concluding question of the profile, limits, and impulses of the agape ???p? concept for present challenges. Through this academically rigorous and pastorally sensitive exploration, Oda Wischmeyer points to the great love story between God and humanity, which realizes itself in the figure of Jesus Christ. This divine romance places love as the most intense, affirming, and life-creating relationship in God's own self, a relationship into which human beings are drawn and by which they obtain special dignity when God's love becomes their life.

English summary: This collection of essays contains exegetic, theological and hermeneutic works by Oda Wischmeyer on early Jewish and New Testament texts. The essays are to be seen as individual studies. The way they have been combined in this collection shows the relationship between exegetic, theological and hermeneutic questions in New Testament research. German description: Die vorliegende Aufsatz-Sammlung fasst die exegetischen, theologischen und hermeneutischen Arbeiten Oda Wischmeyers zu fruhjudischen und neutestamentlichen Texten zusammen.Ziel der Beitrage ist es, die fruhjudischen und neutestamentlichen Texte aus den exegetischen und religionsgeschichtlichen Spezialdiskursen herauszuholen und in einen weiteren literaturwissenschaftlichen und kulturwissenschaftlichen Rahmen zu stellen. Das gilt besonders fur die Spezialstudien zur literarischen Bedeutung und zur Religion des Paulus, zur Behandlung von Religion in der Apostelgeschichte und zur Valenz des Mythosbegriffs. Die neutestamentliche Hermeneutik wird im Kontext der gegenwartigen Dekanonisierungsdiskurse entworfen.

English summary: Oda Wischmeyer sets out the early Christian concept of agape love in this six chapter monograph. She begins by tracking down the history of the Old Testament's commandments of love and their reception and reformulation in the New Testament. The New Testament concept of agape love is established from the texts and then compared to early Jewish concepts and Plutarch. The outlining of destructive contrary propositions, parallel concepts of ethical and alternative ethical-religious life from the New Testament and its environs bring the profile of the agape love notion into sharper focus. In the final chapter, the author presents current thought on the subject of love from the fields of sociology, psychology and philosophy, as well as the encyclical letter "Deus caritas est". In conclusion, the meaning that the New Testament concept is able to have in current theological discussions is scrutinized. German descriiption: Oda Wischmeyer stellt in dieser Mongraphie das fruhchristliche Konzept von Agape in sechs Kapiteln dar. Zunachst verfolgt sie die Geschichte der alttestamentlichen Liebesgebote und ihrer neutestamentlichen Rezeption und Neuformulierung. Das neutestamentliche Konzept von Agape wird dann aus den Texten entwickelt, mit fruhjudischen Konzepten und mit Plutarch verglichen. Die Skizzierung destruktiver Gegenentwurfe, paralleler ethischer Konzepte und alternativer ethisch-religioser Lebenskonzepte aus dem Neuen Testament und seiner Umwelt scharfen das Profil des Agape-Konzepts. Im Schlusskapitel stellt die Autorin aktuelle Entwurfe zum Thema "Liebe" aus Soziologie, Psychologie und Philosophie sowie die Enzyklika "Deus caritas est" vor. Abschliessend fragt sie, welche Bedeutung das neutestamentliche Konzept in den aktuellen theologischen Diskursen haben kann.

Der Kommentar besteht aus zwei Teilen, einem ausführlichen Einleitungsteil und dem Kommentarteil. Der Einleitungsteil behandelt zunächst die Fragen nach Textüberlieferung, Verfasser, Ort und Zeitraum der Abfassung. Es folgt die Darstellung von Sprache, Stil, Aufbau, Argumentation und literarischer Gattung. In einem weiteren Durchgang werden das theologische, religionsgeschichtliche sowie kirchengeschichtliche Milieu und Profil des Briefes in Auseinandersetzung mit der einschlägigen Kommentarliteratur und der aktuellen Spezialliteratur nachgezeichnet. Der Kommentarteil dient der durchgehenden Texterklärung und widmet den Einzelaspekten von Textkritik, Sprache, Argumentation und Textpragmatik besondere Aufmerksamkeit.

Die im vorliegenden Band versammelten Aufsätze Oda Wischmeyers aus den letzten 20 Jahren beleuchten besonders zentrale Texte und Themen aus den Briefen des Paulus und tragen zu einer Neuinterpretation der Person des Paulus bei. Paulus tritt als historischer Akteur, als theologischer Interpret des antiken Judentums, als Schriftsteller und als Ideengeber der europäischen Geistesgeschichte hervor.

Die Reihe Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft (BZNW) ist eine der ältesten undrenommiertesten internationalen Buchreihen zur neutestamentlichen Wissenschaft. Seit 1923 publiziert sie wegweisende Forschungsarbeiten zum frühen Christentum und angrenzenden Themengebieten. Die Reihe ist historisch-kritisch verankert und steht neuen methodischen Ansätzen, die unser Verständnis des Neuen Testaments befördern, gleichfalls offen gegenüber.