A lavish Renaissance pleasure palace for rest and entertainment, decorated with spectacular frescoes of themes from ancient myth Built for Federico II Gonzaga Duke of Mantua between 1525 and 1536, Palazzo Te is the masterpiece of Renaissance artist, designer, and architect Giulio Romano, the most accomplished and favored of Raphael’s pupils. The palace’s interiors are replete with frescoes depicting imaginative scenes and trompe l’oeil fantasies of gods and heroes, fictive marble statues, and portraits of the Duke’s favorite thoroughbreds. From the erotic scenes of the Sala di Psiche to the famous Sala di Giganti, based on the mythological defeat of the Titans by the gods of Olympus, the High Renaissance ideal of classical harmony and balance is overtaken by breathtaking illusionist techniques and images of giants, falling masonry, and the thunderbolts from the gods.

Construit entre 1525 et 1536 à Mantoue, le Palais du Te constitue le chef-d’oeuvre de l’architecte Giulio Romano – le plus accompli et le plus fidèle des élèves de Raphaël –, en réponse à la commande du duc Frédéric II Gonzague, dont il a notamment immortalisé la cour dans la chambre de Psyché, à la fantaisie débridée, dans la grandiose et invraisemblable chambre des Géants, mais aussi dans la salle des chevaux que le duc souhaitait ornée des portraits de ses pur-sang favoris. Cette villa suburbana, lieu de villégiature à la mode antique, destinée au repos et aux divertissements, est l’un des modèles du maniérisme international et présente des innovations aussi bien dans son architecture que dans sa décoration. La structure planimétrique du bâtiment avec une succession d'atriums, de salles, de cours carrées, de jardins, lui confère toute son amplitude, rappelant parfois le style dorique de l'architecture classique. Après Assise, La Basilique Saint-François, ce volume donne à voir tous les détails et subtiles ornementations du Palais du Te par le biais de photographies spectaculaires, qui mettent en valeur la beauté et la richesse de ses fresques et stucs. Le texte d’Ugo Bazzotti, ancien directeur du Palais du Te, accompagne le lecteur dans la découverte de l'histoire du palais et de l'art de Giulio Romano, reconnu pour son inventivité, sa polyvalence et sa rapidité d’exécution.