Cet ouvrage rend compte des travaux effectués en France, en Algérie et au Maroc par la Chaire UNESCO sur la formation de professionnels du développement durable en vue de la réalisation d'un référentiel d'emploi, d'activités et de compétences dans le développement international. Après une réflexion sur les évolutions globales du monde du travail et sur le rôle de la formation dans la solidarité internationale, l'ouvrage fait le lien entre l'évolution des systèmes éducatifs et la recherche de référentiels. Il propose ensuite une analyse du profil des acteurs du développement, surtout dans les mouvements associatifs, à partir d'une enquête menée dans les trois pays. Il s'interroge enfin sur la pertinence de référentiels dans des sociétés aussi différentes, pour finalement proposer une ébauche de profil type de l'agent de développement, nouvel acteur du travail social international. Ces travaux viennent renforcer ceux de l'UNADEL (Union nationale des acteurs et des structures du développement local) et de la plateforme des métiers du développement territorial, actuellement en cours, et sont appuyés par l'AFPA (Association pour la formation professionnelle des adultes), en France ; leur présentation constitue un bilan d'étape dans l'élaboration d'un référentiel d'emploi, d'activités et de compétences dans la solidarité internationale et le développement durable.

Si les résultats du Sommet de Johannesbourg se sont révélés décevants, le constat est là : les entreprises ont désormais une responsabilité sociale et environnementale et il semble admis aujourd'hui qu'une stratégie de développement durable ne sera atteinte qu'avec leur concours actif ; des doutes persistent cependant au sujet de la compatibilité de l'objectif de développement durable appliqué à la planète entière avec la maximisation de profits qui est le moteur de toute activité entreprenariale. Et si les entreprises n'utilisaient le développement durable que comme stratégie de marketing ? Et si leur engagement en sa faveur n'était autre chose qu'une forme de lobbying pour des investissements publics dans des infrastructures, leur permettant d'accéder par la suite à des marchés ? Et si la méfiance à l'égard des entreprises en tant qu'acteurs du développement durable venait surtout de l'ignorance des exemples existants et des potentialités futures ? Toutes ces questions ont incité la chaire Unesco sur la formation de professionnels du développement durable de l'université Bordeaux-3 à faire l'état de ce débat. L'équipe de la chaire Unesco a d'abord dressé le constat que les entreprises, elles aussi, avaient désormais besoin de compétences professionnelles pour le développement durable. De même certaines ONG, qui ont entamé un travail en partenariat avec des entreprises, constatent que leurs personnels ne sont pas toujours bien préparés aux échanges avec ces nouveaux partenaires. Ce livre veut donner un aperçu de ces processus et de ces débats en pleine évolution. Des contributions de professionnels des entreprises et des ONG, ainsi que de chercheurs et de consultants, permettent d'avoir un spectre très large d'expériences et d'analyses, confrontant différents points de vue face à une pensée unique rassurante. Que le lecteur soit acteur du développement durable, chercheur, militant ou simple citoyen, les contributions qui suivent enrichiront un débat de société qu'il est urgent de mener.