Cet ouvrage rend hommage et illustre la genèse de la pensée de Pierre Erny, ses interrogations sur ce qui fait l'intime dans l'homme. Chacun des auteurs répond à la question d'une manière contrastée : pour les uns, l'intime correspond à la formation du Moi, pour d'autres, il est inscrit culturellement au cœur du foyer de la maison. L'un observe qu'il s'agit d'une création sociale, plusieurs trouvent l'intime dans la transe, au centre du système de croyances et dans l'animal totémique...

Face aux échecs de la modernité, les Peuples traditionnels opposent une philosophie basée sur les valeurs humaines, écologiques et spirituelles qui font gravement défaut aux sociétés dites "civilisées". L'Occident barbare et la philosophie sauvage nous convie à l'exploration d'un tel mode d'être et de penser à partir de l'exemple de l'une de ces sociétés traditionnelles : les Indiens ojibwé du Canada. La leçon qu'ils nous enseignent entend démontrer qu'il n'est de monde humain possible, de monde tout simplement, que dans le respect des équilibres naturels (sociaux, écologiques et religieux), et la prise de conscience par les êtres humains qu'ils ne sont qu'un élément du monde qui les entoure. Les Ojibwé l'affirment : le monde ne saurait être autrement que "beau, ordonné et harmonique".