Dit verkennend onderzoek begon met de vraag: wat zijn de achterliggende redenen voor de hoogoplopende spanningen tussen agrarisch ondernemers en de overheid in de transitie naar kringlooplandbouw? Om deze brede vraag concreet te maken en beleidsrelevant te maken is het Nederlandse melkveehouderij- en mestbeleid kwalitatief onderzocht. Analyses van interviews laten zien dat er zes lastig verenigbare doelen bestaan bij melkveehouder en ambtenaren rond het mestbeleid en praktijk.