Since the year 2018, the yield and management situation in German forest enterprises is characterized by extreme weather events (storms, draught) and, consequently, bark beetle calamities, leading to a significant above-average occurrence of damaged timber. In addition to processing the damaged timber, forest managers are challenged to develop and implement silvicultural adaptation strategies to climate change in order to ensure future wood production and long-term viability of these enterprises. In our study, we aimed to estimate the long-term economic impacts of an active climate change adaptation strategy compared to a passive, successional adaptation strategy on the forestry sector under consideration of climate change induced survival probabilities, using - and enhancing - the Forest Economic Simulation Model (FESIM). Based on our study's assumptions about tree species changes, we find that active forest conversion demands greater initial financial investment. However, in the long run, it proves to be economically more sustainable despite persistent risks. This is due to the potential for higher growing stock, felling volume, and ultimately improved yields in the future. The findings from our analysis offer valuable insights and decision-making guidance for both forest enterprises and forest policy, regarding the two adaptation strategies.

Der Koalitionsvertrag der Bundesregierung sieht vor, dass der Einschlag in alten, naturnahen Buchenwäldern im öffentlichen Besitz gestoppt werden soll (SPD/Grüne/FDP 2021, Zeile 1219-1220). Im vorliegenden Thünen Working Paper werde für alte, naturnahe Buchenwälder mögliche Definitionen und deren Vorkommen aufgezeigt, zentrale Inventur-Kennzahlen zu diesen Wäldern vorgestellt, mögliche Gefährdungen beschrieben und ökonomische Bewertungen durchgeführt. Wir schlagen folgende Definition vor, um den Begriff "alter, naturnaher Buchenwälder“ zu operationalisieren: Wälder mit (1) >75 % Buchenanteil an der Grundfläche, (2) einem Mindestalter von 140 Jahren, (3) Vorkommen auf heute buchengeeigneten Standorten (inklusive Risikostandorte) und (4) einer Mindestfläche von 1 ha. Nähere Erläuterungen zu den Kriterien findet sich in Abschnitt 3.1. Ohne das Mindestflächen-Kriterium umfasst die Fläche alter, naturnaher Buchenwälder 205.200 ha; zieht man alle vier obengenannten Kriterien heran, dann verbleiben grob geschätzt 168.300 ha mit einer Mindestfläche von 1 ha.