Dit meerjarig programmaplan “Omgaan met zout in landbouw, natuur en waterbeheer” is opgesteld in opdracht van het ministerie van I&W, het ministerie van LVVN en STOWA. Het programmaplan is innovatief en samenhangend van karakter en is gericht op het beantwoorden van fundamentele kennisvragen over verzilting van de wortelzone in samenhang met het grond- en oppervlaktewater, de zouttolerantie van gewassen en die van natuurlijke vegetatie in de Nederlandse context en hoe dit gemodelleerd en gemonitord moet worden. Het programma is onderverdeeld in vier werkpakketten, maar moet in samenhang worden beschouwd om toe te kunnen werken naar handelingsperspectief: Zoutgehalte in het bodemvocht en wortelzone; Zouttolerantie van gewassen en natuurlijke vegetatie; Bruikbaarheid van resultaten; Effecten van zout op bodem, (bodem)biodiversiteit en aquatische natuur.

In de jaren 2018, 2019 en 2020 is er sprake geweest van droogte op de hoge zandgronden van Nederland. Tussen begin 2019 en het najaar van 2021 werkten bij droogte in het zandgebied betrokken provincies, waterschappen en maatschappelijke organisaties samen met kennisinstituten en adviesbureaus aan een droogteonderzoek, waar dit eindrapport deel van uitmaakt. Het onderzoek betreft een analyse van de mate van de droogte, effecten van (grond)wateronttrekkingen, ontwatering en afwatering, effecten van ingrepen vanuit het waterbeheer tijdens de droogte, de gevolgen voor natuur en landbouw, met een doorkijk naar de effectiviteit van mogelijk uit te voeren structurele maatregelen, om beter bestand te zijn tegen droogte en de negatieve effecten ervan.