Anders als früher angenommen, ist das Asperger-Syndrom bzw. sind hochfunktionale Autismus-Spektrum-Störungen mit einer Prävalenz von etwa 1% häufig. Ein Grund für die steigende Prävalenz ist die Tatsache, dass zunehmend auch hochfunktionale Menschen im Erwachsenenalter als betroffen erkannt und diagnostiziert werden. Damit stellt sich die Frage nach spezifischen Therapiemöglichkeiten für diese große Gruppe. Das vorliegende Buch beinhaltet daher umfassende Informationen für alle, die Personen mit Autismus-Spektrum-Störungen therapeutisch begleiten. Es werden drei aufeinander aufbauende Module vorgestellt, die verschiedene Themen behandeln (z.B. allgemeine Psychoedukation, basale Informationen zur nonverbalen und verbalen Kommunikation sowie Rollenspiele zu unterschiedlichen, häufig als problematisch empfundenen Themenbereichen). Schwerpunktmäßig wird das gruppentherapeutische Vorgehen beschrieben, das Manual ist aber auch für Therapeuten gedacht, die autistische Personen einzeltherapeutisch betreuen. Jede Stunde ist inhaltlich in sich geschlossen, so dass einzelne Therapieeinheiten genutzt werden können, wenn z.B. Schwierigkeiten nur punktuell bestehen und diese in der Therapie anstehen. Es wird besonderer Wert darauf gelegt, den Therapeuten die Besonderheiten erwachsener Personen mit Asperger-Syndrom näher zu bringen und die Unterschiede in der Kommunikation von sogenannten neurotypischen und autistischen Personen deutlich zu machen. Des Weiteren werden relevante Informationen, Anleitungen und Übungen präsentiert, mit denen die typischen Schwierigkeiten von Menschen mit Asperger-Syndrom effektiv und alltagsnah bearbeitet werden können.

Autism spectrum disorders represent complex disease patterns with an extremely wide variety of manifestations. This volume presents a detailed and practically oriented account of the core symptoms and comorbid disturbances, the diagnostic procedure, clinical differential diagnosis, treatment and course of the disturbances. Special emphasis is given to the importance of early detection and interdisciplinary treatment. Additional topics emphasized in the book include school support for the patients affected and a survey of autism among adults.

Das Therapieprogramm zur Behandlung von Kindern und Jugendlichen mit Autismus gliedert sich in einen theoretischen und einen praktischen Teil. Im Theorieteil werden die Grundlagen des Autismus kurz, präzise und klar verständlich beschrieben. Der Praxisteil, das eigentliche Therapiemanual, besteht aus einheitlich aufgebauten Therapieeinheiten (Modulen), die für die Gruppentherapie mit autistischen Kindern und Jugendlichen eingesetzt werden können. Das Manual enthält klare Handlungsanweisungen und zahlreiche Arbeitsmaterialien.

Abstract: Disorders with neurodevelopmental aetiology such as Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD), Autism Spectrum Disorder (ASD) and Schizophrenia share commonalities at many levels of investigation despite phenotypic differences. Evidence of genetic overlap has led to the concept of a continuum of neurodevelopmental impairment along which these disorders can be positioned in aetiological, pathophysiological and developmental features. This concept requires their simultaneous comparison at different levels, which has not been accomplished so far. Given that cognitive impairments are core to the pathophysiology of these disorders, we provide for the first time differentiated head-to-head comparisons in a complex cognitive function, visual search, decomposing the task with eye movement-based process analyses. N = 103 late-adolescents with schizophrenia, ADHD, ASD and healthy controls took a serial visual search task, while their eye movements were recorded. Patients with schizophrenia presented the greatest level of impairment across different phases of search, followed by patients with ADHD, who shared with patients with schizophrenia elevated intra-subject variability in the pre-search stage. ASD was the least impaired group, but similar to schizophrenia in post-search processes and to schizophrenia and ADHD in pre-search processes and fixation duration while scanning the items. Importantly, the profiles of deviancy from controls were highly correlated between all three clinical groups, in line with the continuum idea. Findings suggest the existence of one common neurodevelopmental continuum of performance for the three disorders, while quantitative differences appear in the level of impairment. Given the relevance of cognitive impairments in these three disorders, we argue in favour of overlapping pathophysiological mechanisms