Face à un monde et à un climat de plus en plus changeants et incertains, savoir s’adapter pour durer est devenu une nécessité pour les éleveurs d’herbivores. Quelles sont les principales sources de flexibilité leur permettant de réagir et d’anticiper ? Comment transforment-ils leurs exploitations ? Pour répondre à ces deux questions, les auteurs étudient les exploitations d’élevage « en mouvement » plutôt qu’en « régime de croisière », c'est-à-dire des exploitations qui intègrent dans leur fonctionnement l’occurrence d’aléas et qui doivent désormais évoluer dans un environnement émettant des signaux de plus en plus complexes à interpréter. Ainsi plaident-ils pour le renouvellement des modalités d’évaluation des exploitations, et de nouvelles méthodes d’analyse et de conception de conduites d’élevage innovantes.

DANS UN ENVIRONNEMENT CARACTERISE PAR UN NIVEAU EXTREME DE CONTRAINTES, LES PASTEURS DES HAUTS PLATEAUX ARIDES DE BOLIVIE ELEVENT DES CHEPTELS DANS LESQUELS ILS ASSOCIENT DES CAMELIDES ET DES OVINS. A PARTIR D'UN SUIVI MENE DANS 16 EXPLOITATIONS PASTORALES, CETTE ETUDE EVALUE LES AVANTAGES DU CHEPTEL MULTI-ESPECES AU REGARD DE SA CAPACITE A SATISFAIRE LES BESOINS ESSENTIELS DU GROUPE DOMESTIQUES QUI L'ELEVE. LE FONCTIONNEMENT ET LA DYNAMIQUE SONT ANALYSES D'UN DOUBLE POINT DE VUE : CELUI DU PILOTAGE DES CHEPTELS - LES PRATIQUES SONT AU CUR DE L'ETUDE - ET CELUI DE LA PERENNITE DES EXPLOITATIONS PASTORALES. LES PRATIQUES D'ELEVAGE SONT EVALUEES A PARTIR DES PERFORMANCES ZOOTECHNIQUES DES TROUPEAUX DE CHAQUE ESPECE. LE FONCTIONNEMENT EST CARACTERISE A TROIS NIVEAUX D'ANALYSE : LES PERFORMANCES INDIVIDUELLES DES TROIS ESPECES PRESENTES DANS CES SYSTEMES D'ELEVAGE SONT CARACTERISEES SUR LA FONCTION DE REPRODUCTION DES FEMELLES ET SUR CELLE DE VIABILITE DES JEUNES. DANS LES TROUPEAUX, LES PRATIQUES D'ELEVAGE SONT ETUDIEES ET EVALUEES AU REGARD DE LA PRODUCTIVITE NUMERIQUE ET DE LA PRODUCTION TOTALE. PAR AILLEURS, L'EFFECTIVITE DES PRATIQUES D'ELEVAGE EST EVALUEE AU REGARD D'UN OBJECTIF GLOBAL : LA SATISFACTION DU REVENU MINIMUM DE LA FAMILLE. L'ANALYSE DYNAMIQUE MET EN REGARD PRATIQUES - CHEPTEL - UNITE DOMESTIQUE. UN MODELE DE VIABILITE PERMET D'INTEGRER LE LONG TERME ET L'INCERTITUDE CLIMATIQUE COMME SOURCE DE VARIABILITE INTER-ANNUELLE DES PERFORMANCES. LA DEMARCHE PERMET DE DEMONTRER QUE LE CHEPTEL MULTI-ESPECES VALORISE DES COUPLES OPPOSES DE PERFORMANCES INTERPRETABLES UNIQUEMENT DU POINT DE VUE DE LA REPONSE ADAPTEE QU'ELLES FOURNISSENT DANS LE CONTEXTE D'UNE BONNE OU D'UNE MAUVAISE ANNEE. LE MODELE DE VIABILITE PERMET D'INTERPRETER DES PRATIQUES DE REPRODUCTION SOULIGNANT QUE LA FACON DONT LES DECISIONS DU COURT TERME SONT ENGAGEES PAR LE BESOIN DE SECURITE DANS LE LONG TERME.